隨著時代發展，城市里的不少老建筑無法發揮原有作用，有的面臨拆舊建新式的再生，有的則由于帶有特殊歷史記憶、具有改造的空間而得以保留并更新。鬧市區的破舊院落，騰退后變身文創園區；小區旁的老舊廠房，改造后成為市民的活動空間；高耗能的工業老廠區，重生為新的城市地標……通過更新設施，老建筑在獲得第二次生命的同時，更好完善了城市功能，滿足市民需求變化在身邊，生活更美好，給人們帶來滿滿的幸福感。
城市更新既是民生工程，也是發展工程。瞄準科技，昔日占地20萬平方米的北京市天壇家具廠內陸續入駐一批高科技企業，以智能制造為特色的園區已見雛形，目標是在2022年園區產值超過百億元；開展經營，山東省濟南市的小廣寒老電影院、老洋行、輕騎廠房等老建筑，被改為餐廳、酒店、博物館等，創造消費新活力；盤活資源，江蘇省蘇州市姑蘇區在加快古城振興過程中，依托古建老宅等歷史文化遺存，老建筑改造可以興產業、促消費、促投資，在推動高質量發展中打造新增長點。
目前，我國城市發展已由大規模增量建設轉為存量提質改造和增量結構調整并重。前不久，住房和城鄉建設部發布關于在實施城市更新行動中防止大拆大建問題的通知。這也說明，當城市進入存量提質階段，一味拆除重建并不經濟、也不現實，而存量優化大有可為。這需要政府、企業等多主體參與，多渠道籌集資金。如何促使各方形成合力，需要各地不斷探索，為老建筑賦予新功能、挖掘新價值，進而實現共建共享、多方共贏。
在城市發展模式發生深刻變革的當下，老建筑改造必須更好展現時代風貌、回應時代命題。從保留工業遺產到豐富基礎設施，從豐富消費場景到導入創新產業，讓更多老建筑在改造、修繕和利用中延續生命、重煥生機，就能為城市發展注入不竭動能。
